Bebidas destiladas ou licores com sabor de café são servidos sozinhos ou como parte de coquetéis há mais de três séculos. Um licor de café é essencialmente uma bebida alcoólica destilada que utiliza o café como um dos seus principais componentes.

A recente ascensão da microdestilação abriu as portas para novos licores exclusivos e em pequenos lotes, muitos dos quais misturam cafés complexos e de alta qualidade com destilados. Naturalmente, essa mudança rapidamente começou a atrair o interesse dos consumidores domésticos de café também.

Para saber mais sobre o mundo dos licores de café e como você pode fazer o seu em casa, conversamos com dois campeões do Coffee in Good Spirits regional. Continue a ler para descobrir o que eles disseram.

Você também pode gostar do nosso artigo sobre licores e bebidas espirituosas de café e como a qualidade está mudando.

Uma breve história dos licores de café

Embora se acredite que o primeiro licor de café possa ser rastreado até os anos 1500, a maioria das marcas modernas de licor de café hoje se originou no século 19.

Muitas dessas marcas populares se originaram em países produtores de café que também produziam álcool. A Kahlúa, por exemplo, foi desenvolvida em 1936 no México, enquanto a Tia Maria foi originalmente fabricada na Jamaica.

Ao longo do século 20, os licores de café tornaram-se populares por meio de várias referências da cultura pop. O russo branco, por exemplo, foi popularizado pelo protagonista do filme dos irmãos Coen de 1998, O Grande Lebowski, enquanto a lenda por trás do martíni espresso é outra questão.

Nos últimos anos, coquetéis de café mais recentes (como o café negroni) começaram a aparecer, e as pessoas começaram cada vez mais a fazer licores de café de maior qualidade.

Qual a diferença entre líquor e liqueur?

Antes de entrarmos nos detalhes de como fazer seu próprio licor de café, uma distinção importante deve ser feita entre licores.

Um licor ou líquor é um destilado fermentado clássico feito de uma matéria-prima; cana-de-açúcar para rum e grãos para uísque ou vodca, por exemplo. Um liqueur, no entanto, é um tipo de licor “base” que foi adoçado e aromatizado.

Isso lhe dá um sabor específico e uma consistência xaroposa, pois os sabores açucarados são frequentemente adicionados após a destilação.

Os licores geralmente têm um teor alcoólico mais alto do que os liqueurs. Também é importante notar que, embora o açúcar seja um componente essencial de qualquer processo de fermentação, os licores geralmente não são doces.

Licores de café e cafés com licor

No mundo da mixologia, os termos que descrevem as bebidas alcoólicas relacionadas ao café podem ser confusos.

Café licoroso refere-se a coquetéis que contêm café fermentado, que normalmente é misturado com bebidas alcoólicas destiladas (licor/destilados) – como o café irlandês.

Já o licor de café é uma bebida por conta própria que usa o café como um de seus principais ingredientes. Eles podem ser usados em receitas de coquetéis de café ou podem ser apreciados por conta própria.

Alguns licores de café são fabricados com café solúvel/instantâneo, enquanto outros são feitos com concentrado de café.

Licores de café artesanais

Matthew Foster é o campeão do USA Coffee in Good Spirits 2019 e gerente da The Annex, uma cafeteria especial em St. Louis, Missouri. Ele acredita que a melhor receita de coquetel caseiro é a mais fácil.

Ele diz que um bom licor de café artesanal é uma maneira fácil de elevar quase qualquer coquetel de café, tornando-os incrivelmente versáteis.

Ele diz: “Adicione-o a um pouco de chocolate quente e você terá o que você poderia chamar de mocha da meia-noite. Agite com um pouco de café frio, creme, xarope de cana e hortelã, e você terá um mojito de café.”

Uma das partes mais difíceis na criação de coquetéis de café de qualidade é equilibrar todos os ingredientes que você usa. De acordo com Matthew, isso ocorre porque o café coado é predominantemente água – o que significa que você dilui o coquetel desde o início.

Além disso, se você usar café quente como base de uma bebida, normalmente precisará adicionar gelo, o que dilui ainda mais a bebida.

Ele diz: “Um licor de café é uma boa opção para contornar esse problema. Ao usar um, você pode obter o sabor de café desejado e trazer essa doçura”.

“Isso deixa mais espaço para outros ingredientes e ajuda a tornar suas receitas e proporções mais simples.”

Emerson Nascimento venceu o Campeonato Brasileiro de Coffee in Good Spirits em 2017 e 2020. Ele também é treinador e consultor de café baseado no Rio de Janeiro, Brasil.

Ele decidiu fazer seu próprio licor de café porque acredita que os produtos disponíveis no mercado não utilizam café de qualidade.

Ele diz: “Para produzir o licor da mais alta qualidade, uso café especial e vodca de alta qualidade – minha bebida favorita para usar neste caso”.

Por que a consistência e a doçura são importantes ao fazer o seu licor

Um licor pode ser usado como base para uma variedade de coquetéis ou pode simplesmente ser apreciado sozinho – tudo depende da consistência.

O russo branco e o russo negro, por exemplo, usam leite em suas receitas. A consistência xaroposa de Kahlúa é essencial para a identidade da bebida. Outras bebidas, como o espresso martíni e o café negroni, exigem líquidos mais finos e com menos açúcar.

Emerson diz que a maioria dos licores de café artesanais ou premium não são particularmente espessos. Em vez disso, diz ele, eles tendem a ser bastante finos. Ele diz que tudo depende da textura do caramelo (ou outra base de açúcar) usada em sua produção.

Há uma grande variedade de licores de café no mercado, e Matthew diz que cada um tem características ligeiramente diferentes. Alguns são mais doces do que outros, e todos provocam diferentes sensações na boca.

Essas variáveis podem ser alteradas para criar a consistência desejada. Emerson diz que um licor de café versátil deve ter um perfil de sabor que funcione com qualquer número de coquetéis de café “clássicos” – significando pelo menos alguma doçura.

“A quantidade de doçura que cada um possui influencia diretamente no sabor de qualquer bebida que seja preparada com ele”, explica.

Por isso, Matthew diz que, ao criar um licor de café, você já deve saber qual coquetel pretende fazer.

Ele diz: “Se estou fazendo um martíni espresso, crio algo mais seco. Isso ajuda a equilibrar meu outro ingrediente doce – xarope de baunilha com especiarias”.

Além disso, a base do destilado pode ser qualquer coisa, de rum a tequila – não necessariamente precisa ser vodca.

Se o licor de café se destinar a ser consumido exclusivamente como digestivo, também podem ser adicionadas especiarias como canela e baunilha para dar-lhe um sabor mais complexo. No entanto, se for adicionado a um coquetel, Emerson diz que você deve pular as especiarias.

Como a qualidade do café afeta o produto final?

Algumas marcas de licor de café (geralmente maiores) tendem a usar café comercial ou instantâneo para produzir suas bebidas. Isso é então mascarado pelos caramelos ou açúcares adicionados, que lhe conferem um sabor doce e uma sensação na boca pegajosa.

Apesar disso, novos produtos que utilizam grãos de maior qualidade estão surgindo. A qualidade está crescendo na agenda do consumidor e as pessoas estão se tornando mais exigentes. Mr Black, por exemplo, oferece licores de café feitos com cold brew de qualidade especial e vodca de trigo “de primeira qualidade”.

Ao usar grãos de alta qualidade com um perfil de sabor inerentemente desejável, você aumentará naturalmente a complexidade do seu licor – o que significa que haverá menos necessidade de adicionar açúcar e aromatizantes artificiais.

Segundo Matthew, qualquer café de alta qualidade pode ser usado para fazer seu próprio licor. Sua única consideração deve ser o tipo de coquetel em que você deseja usá-lo.

Para a receita que ele compartilha, ele diz que usou um café etíope natural e disse que suas notas florais e doçura influenciaram “lindamente” a bebida.

Receita de licor de café do Emerson

Ingredientes

• Vodca
• Açúcar
• Café preparado a frio
• Água

Método

• Misture uma parte de vodca, uma parte de café a frio e uma parte de caramelo (veja abaixo) em um recipiente hermético.
• Coloque o recipiente na geladeira e deixe o licor amadurecer por pelo menos 15 dias.
• Depois de maduro, mantenha refrigerado.

Nota: Para fazer o caramelo, ferva duas partes de açúcar com uma parte de água até dourar e caramelizar. Deixe esfriar antes de adicionar aos outros ingredientes.

Receita de licor de café de Matthew

Ingredientes

• Café moído
• 175 ml de água
• 50 g de açúcar mascavo
• Vodca

Método

• Faça um café concentrado usando qualquer método de preparo de filtro. Use 30 g de café moído médio-fino com 175 g de água fervida a 94C° (200F°). A infusão deve terminar em 90 segundos.
• O rendimento deve ser de cerca de 100 g de concentrado de café.
• Adicione 50 g de açúcar mascavo ao concentrado de café.
• Combine em partes iguais com uma vodca de sua escolha.

Açucarado, grosso, amargo ou doce – fazer seu próprio licor de café oferece muitas opções. Se você planeja usá-lo em um coquetel ou beber com gelo, pode ajustá-lo ao seu gosto usando as receitas básicas de Matthew ou Emerson.

Então, da próxima vez que você pegar o Kahlúa ou o Tia Maria – pense duas vezes. Considere fazer o seu próprio licor. Café e álcool combinam perfeitamente – e fazer seu próprio licor é mais um uso inovador para os deliciosos grãos que você compra.

Créditos: Emerson Nascimento, Matthew Foster, Pixabay, Unsplash.

Tradução: Daniela Andrade. 

PDG Brasil

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